Эпидемиологический ОЦ СПИД был создан в 1991 г. В его штат входило 2 врача-эпидемиолога. Врачи отдела совместно с клиническим отделом и лабораторией диагностики ВИЧ занимали помещение площадью 24 м² на базе Областной клинической больницы им. Семашко.

В настоящее время в отделе работают 6 врачей-эпидемиологов. Стаж работы в центре у большинства из них от 5 до 10 лет. Врачи имеют хорошую профессиональную подготовку.

Изменилась и материально-техническая база отдела. Врачи обеспечены компьютерами и всем необходимым для работы.

Основные направления в организации работы эпидотдела формировались с учетом складывающейся эпидемической ситуации.

В 1991 г. появился первый ВИЧ-позитивный из группы риска (гомосексуалисты), и акцент в работе эпидемиологов был поставлен на профилактические мероприятия, проводимые в данной группе и со всем населением области.

Резко изменилась эпидемическая ситуация в 1996 г. в связи с появлением случаев ВИЧ-инфекции среди лиц, употребляющих внутривенно наркотические вещества. Инфицированность в среде наркопотребителей приняла вспышечный характер. Изменились акценты в работе отдела, и приоритетными стали направления в новой группе риска - наркопотребителей, их наркотических и половых партнеров.

Была определена основная задача в деятельности эпидемиологов: мониторинг за распространенностью ВИЧ-инфекции на территории Нижегородской области, прогнозирование эпидемической ситуации и разработка и организация профилактических мероприятий среди всех групп населения.

Исходя из этого, на сегодняшний день деятельность отдела осуществляется по следующим направлениям:

1. Проведение эпидемиологического расследования каждого случая ВИЧ-инфекции, при котором врачом-эпидемиологом определяются степень риска инфицированного и группа лиц, имеющих контакты (наркотические и половые) с ВИЧ-инфицированным.

Из всех выявленных на сегодняшний день серопозитивных эпидемиологическое расследование не прошли 13,4%. Для сравнения: в Московской, Ленинградской. Самарской, Саратовской областях - эпидемиологическое расследования проходят около 60-70%.

2. Работа с лицами контактными по ВИЧ-инфекции. Приглашение их для обследования в ОЦ СПИД. Диспансеризация в течение года с определенной кратностью тестирования на ВИЧ.

В 2002 г. нами обследовано 1796 пациентов, имеющих контакты с ВИЧ-инфицированными. Положительный результат получен у 225 контактных. Таким образом: 34,4% инфицированных (от общего количества) выявлены эпидотделом ОЦ СПИД (средний показатель выявляемости по эпидпоказаниям в РФ равен 10,1%).

За этими цифрами стоит большой объем проводимой работы как организационной, так и морально-этической. За каждым положительным результатом стоит трагедия жизни не только пациента, но и членов его семьи. И, чаще всего, наиболее сложно бывает разговаривать с родителями ребят, отвечать на их вопросы.

3. Диспансеризация лиц, имеющих сомнительный результат в Иммунном Блоте при первичном обследовании. Данная группа людей наблюдается в ОЦ СПИД в течение 6 месяцев.

4. Дотестовое и послетестовое консультирование пациентов, обратившихся для обследования на ВИЧ-инфекцию в центр.

Во время дотестового консультирования обсуждается оценка риска сексуальных отношений, проведение манипуляций с нарушением кожных покровов в медицинских и немедицинских учреждениях, проводится оценка психо-социальных факторов по проблеме ВИЧ-инфекции, разъясняются возможности лабораторной диагностики, сроки тестирования с учетом инкубационного периода.

Во время послетестового консультирования пациенту сообщается о положительном результате тестирования на ВИЧ и возможности стать источником инфекции для других лиц, разъясняются права и обязанности согласно Федеральному Закону N 38-ФЗ "О предупреждении распространения в РФ ВИЧ-инфекции", о невозможности быть донором крови, биологических жидкостей, органов и тканей, об отношении к воинской обязанности, предупреждение о несении уголовной ответственности за распространение инфекции среди населения, согласно статьи 122 УК РФ. Предупреждение подписывается ВИЧ-инфицированным во время послетестового консультирования.