В 2001 году Нижегородская областная психоневрологическая больница N 1 отмечает 100-летний юбилей.

Мысль об устройстве больницы для душевнобольных в Нижегородской губернии вне города возникла у губернской управы еще в 1883-84 годах, были выработаны предварительные планы, сделаны первоначальные расчеты, но по разным обстоятельствам дело не получило практического осуществления. Взамен этого Губернское земство в 1889 году выстроило павильон для душевнобольных в городе по Тихоновской улице на 54 койки (городская клиническая, психиатрическая больница N 1 г. Н. Новгорода).

Доктор П. П. Кащенко, вступив в заведывание психиатрическим отделением в 1889 году, провел большую работу по привлечению внимания губернской земской управы и общественности.

В 1889 и 1890 годах по просьбе П. П. Кащенко было решено воспользоваться, производившимся тогда подворным описанием губернии с тем, чтобы на местах собрать сведения о душевнобольных. Данные переписи лишний раз показали земству необходимость строительства загородной психиатрической больницы.

В 1894 году вопрос об устройстве загородной больницы был подробно разработан П. П. Кащенко и изложен в особой записке, доложенной очередному земскому собранию 27.01.1895 года.

В том же 1895 году на строительство больницы начали принимать пожертвования от частных лиц.

Бескорыстному, благородному и истинно гуманному сочувствию жертвователей к положению душевнобольных дело обязано тем, что получило, наконец, возможность стать на твердую практическую почву.

Первые и наибольшие пожертвования были от почетных граждан г. Н. Новгорода: Бочкаревой Марии Якимовны, братьев Ивана Михайловича и Николая Михайловича Руковишниковых, Николая Александровича Бугрова и других жителей губернии.

Осенью 1897 года Николаем Михайловичем Руковишниковым был куплен участок земли в 50 десятин - имение писателя П. И. Мельникова (А. Печерского), находящийся в 8 верстах от города в живописной местности на берегу реки Оки.

В начале 1899 года был утвержден план первой очереди больницы и одновременно начато ее строительство. 10 февраля 1901 года состоялось открытие, 22 февраля (7 марта по новому стилю) в больницу поступили первые больные.

Проект построек больницы и технических сооружений был составлен архитектором П. П. Малиновским и инженером Д. Ю. Бехли.

Заведующим, после отъезда П. П. Кащенко в Москву, стал профессор А. И. Писнячевский. К 1930 году число коек в больнице достигло 615.

На протяжении последующего довоенного десятилетия под руководством директора больницы Михаила Ивановича Лисина продолжается рост коечной сети, в том числе за счет открытия в 1940 году филиала в Богородском районе.

В годы Великой Отечественной войны - тяжелые годы для всех страны, больницей руководил главный врач Иван Григорьевич Якимов (1939-1960 гг.). Для восстановления здоровья воинов, участников ВОВ было выделено 400 коек.