Во многом усиление внимания со стороны врачей к остеопорозу обусловлено тем, что в настоящее время созданы условия для разрешения этой проблемы. За последние десятилетия наметился огромный прогресс в области ранней диагностики этого заболевания. С другой стороны резко расширился круг лекарств, предназначенных для лечения остеопороза. Но самое главное заключается в том, что это заболевание относится к числу тех немногих болезней, развитие которого можно предупредить, опираясь на знание факторов риска и на знание методов ранней доклинической диагностики.

По номенклатуре ВОЗ, под остеопорозом понимается сегодня системное заболевание скелета, которое характеризуется снижением массы кости в единице объема, нарушением микроархитектоники костной ткани и повышенной хрупкостью костей, что ведет к высокому риску переломов. Наиболее характерны переломы тел позвонков, костей предплечья и переломы проксимальных отделов бедра, которые являются наиболее страшными и фатальными.

Статистические данные говорят о том, что остеопороз чаще всего отмечается у людей старшего возраста и особенно у женщин, среди которых в возрасте 60-65 лет у 25% отмечается это заболевание. Сегодня каждая третья женщина после 65 лет имеет переломы костей в следствие остеопороза.

По частоте впервые выявленных заболеваний переломы при остеопорозе опережают инфаркты, инсульты и онкопатологию. По частоте прогнозируемой смерти среди женщин в возрасте старше 50 лет несомненным лидером является ишемическая болезнь сердца. Переломы шейки бедра по этому показателю находятся в одном ряду с раком молочной железы, значительно опережая рак эндометрия.

На основе результатов больших эпидемиологических исследований было составлен прогноз с учетом законов математического моделирования. Он показал, что если не проводить профилактику остеопороза, то через 50 лет частота переломов шейки бедра на земном шаре увеличится в 5 раз по сравнению с концом ХХ века и достигнет 6,26 млн. случаев (в 1990 году их было около 1 млн.).

Костная ткань представляет собой постоянно обновляющуюся живую систему. В течение всей жизни человека происходят процессы разрушения старой ткани и образование новой костной ткани. В разные возрастные периоды они идут с разной скоростью. До 18-20 лет у женщин и до 25 лет у мужчин костеобразование преобладает над костеразрушением и к этому возрасту набирается пик костной массы. Этот показатель является очень важным, т.к. от него идет подсчет дальнейших естественных потерь. Поэтому необходимо очень пристально следить за образом жизни, питанием и физической активностью наших детей, т.к. именно в подростковом возрасте формируется пик костной массы, который является важной детерминантой дальнейшего риска развития остеопороза.

После формирования пика костной массы и до определенного периода наблюдается плато в процессе костеобразования. В это время процессы разрушения и образования костной ткани одинаковы. В периоде постменопаузы у женщин и после 60-65 лет у мужчин начинается естественная убыль костной массы. У женщин к возрасту 80 лет она может достигать 50% по показателю трабекулярной костной массы губчатых костей и до 30% по кортикальной массе. У мужчин этот процесс идет медленнее и плавнее. К 80 годам естественная убыль достигает 35% по трабекулярной костной ткани и 20% по губчатой.