История отечественной хирургии - одна из ярких страниц медицинской науки. Самобытная в своем развитии, богатая по содержанию, она наполнена именами крупных хирургов, которые имеют перед ней большие заслуги.

Одно из этих имен - Вильгельм Адольфович Шаак, видный ученый и педагог, возглавлявший факультетскую хирургическую клинику 1 Ленинградского медицинского института им. акад. И. П. Павлова.

Естественно, что осветить в газетной статье 50-летний путь деятельности ученого даже в самых схематических чертах невозможно, поэтому можно позволить себе лишь коснуться узловых и принципиальных сторон творческой биографии В. А. Шаака.

Родился B. A. Шаак в декабре 1880 г. в г. Митаве. В 1899 г. поступил в Военно-медицинскую академию. Из профессоров академии самое сильное впечатление на него произвел Н. А. Вельяминов - ученый, оставивший глубокий след в истории отечественной хирургии.

В. А. Шаак очень серьезно относился к своему медицинскому образованию и не ограничивал свою деятельность как учащегося обязательной программой обучения, он стремился использовать свое пребывание в стенах академии для активного самообразования - вел операционные дневники, будучи слушателем академии, в них он записывал те операции, в которых участвовал как ассистент, те, которые сам производил. В "Операционных дневниках" В. А. Шаака за 1901-1902 гг. студента IV и V курсов Военно-медицинской академии, записано 70 таких операций.

Интересно, что В. А. Шаак на протяжении всей своей хирургической деятельности вел своеобразный "хирургический дневник" в виде личных операционных журналов, в которых было описание более четырех тысяч произведенных им операций. Содержание записей в этом "дневнике", почти каждая из которых снабжена иллюстрацией, свидетельствует о том, что автор каждую операцию старался сохранить в памяти не только для себя, но и для тех, кому читал лекции по хирургии. Умение рисовать на протяжении всей жизни не только разнообразило его отдых, но и послужило ему как педагогу.

С первых дней врачебной деятельности В. А. Шаака началась его самая непосредственная причастность к детской хирургии. Первым местом его работы по окончании академии была детская больница. В этой больнице молодому хирургу приходилось производить операции самого разнопланового профиля: от урологических до операций на ЛОР-органах.

В 1914 г. В. А Шаак защитил диссертацию на соискание ученой степени доктора медицины на актуальную для того времени тему: "Изменения крови и кроветворных органов после ампутации и экзартикуляции". Исследователь задался целью решить вопрос, какие органы берут на себя кроветворную функцию костного мозга ампутированной конечности. Было доказано, что компенсаторную функцию несет оставшийся костный мозг.

Нельзя не отметить, что в хирургической биографии В. А. Шаака вписано и его "обучение" хирургии в Обуховской больнице для чернорабочих, которой руководил А. А. Нечаев, а хирургами работали А. А. Троянов, И. И. Греков и Г. Ф. Цейдлер. Последний был его наставником не только в этой больнице, но и в последующем, во время совместной работы, и в Петропавловской больнице (ныне больница им. Ф. Ф. Эрисмана) - в факультетской хирургической клинике, которой он заведовал с 1921 г. в течение почти четверти века.

В 1922 г. В. А. Шаак был приглашен на заведование хирургическим отделением детской больницы им. Н. Ф Филатова, на базе которой была развернута кафедра хирургии организованного в 1931 г. Педиатрического института, которым В. А. Шаак руководил до 1937 г. В личном архиве его найдено письмо С. Я. Долецкого, датированное 1951 годом, в котором последний просил Шаака сообщить ему как диссертанту, работавшему над темой о врожденных диафрагмальных грыжах, о своем одном из первых в нашей стране удачном примере оперативного лечения этого заболевания.