"Не будем забывать, что медицина может оказать человечеству больше пользы предупреждением, чем лечением заразных болезней, и что будущность и высший идеал медицины заключается в гигиене народа".
Г.Н. Габричевский

В становление отечественной гигиены, формирование путей и особенностей ее развития, большой вклад внесли санитарные врачи Х1Х-ХХ веков, среди которых было немало нижегородцев. В связи с этим страницы жизни и деятельности санитарных врачей, работавших в разные годы в Нижегородской губернии, представляют безусловный интерес для студентов-медиков, врачей и краеведов, изучающих историю медицины и здравоохранения.

Для деятельности врачей, возглавлявших нижегородскую санитарную организацию в дореволюционный период, были характерны сочетание экспериментальных исследований окружающей человека среды с широкой общественной направленностью, а также прогрессивное мировоззрение.

Среди активных членов нижегородской санитарной организации следует назвать имена таких выдающихся врачей как Николай Александрович Семашко, Михаил Федорович Владимирский, деятельность которых заложила фундамент санитарно-эпидемиологической службы Нижнего Новгорода. В санитарной организации Нижегородской губернии работал и Евгений Александрович Брагин.

Е.А. Брагин родился 19 февраля 1881 года в Петербурге. Его мать была дочерью крепостного, а после освобождения на волю она обучилась белошвейному ремеслу. Отца Евгений не знал: мать не жила с ним.

Мать стремилась дать единственному сыну образование, поэтому отдала его в гимназию. Однако помимо учебы Евгению приходилось думать и о заработке на приобретение необходимых книг и одежды, а также денежной помощи матери. Поэтому он вынужден был давать уроки в частных домах.

В 1900 году Евгений Брагин поступает в Военно-медицинскую Академию, а уже с четвертого курса едет добровольцем в отряде Красного Креста на фронт русско-японской войны. Только через полтора года он возвращается в Академию, которую и заканчивает с отличием в 1907 году. Молодой специалист Е.А. Брагин получает место участкового земского врача в Арзамасском уезде Нижегородской губернии.

Через два года его призывают на военную службу в запасной батальон 184 пехотного полка, размещенного в Нижнем Новгороде. Исполняя обязанности полкового врача, он должен был участвовать в выборе места для своего военного соединения. С этой целью Евгений Александрович проводит детальное обследование района Иваново-Вознесенска, Александрова и Кинешмы и составляет санитарно-топографическое описание местности, что является его первой гигиенической работой.

Работа настоящего санитарного врача обязательно должна быть связана с научными исследованиями. Е.А. Брагин убедительно показал это с первых же дней своей деятельности в Нижегородской губернии. Он составил интересное санитарное описание Балахнинского уезда. Здесь же он провел весьма трудоемкое и серьезное обследование условий труда балахнинских кустарей в валяльно-сапожном производстве.

Следует заметить, что такого рода научные исследования являлись хорошей традицией русской санитарно-гигиенической организации. Из истории отечественной медицины нам известно, что еще в конце девятнадцатого столетия молодой санитарный врач Федор Федорович Эрисман организовал группу медиков-энтузиастов, совместно с которыми провел грандиозное по замыслу и объему проделанной работы санитарно-гигиеническое обследование фабрик и заводов Московской губернии.

Работа Е.А. Брагина "Санитарный очерк валяльно-сапожного производства в Балахнинском уезде" (1912 г., Н. Новгород, издательство "Волгарь") была удостоена серебряной медали на Петербургской гигиенической выставке 1913 году.