Лев Николаевич Толстой - великий русский писатель, чьи произведения являются гордостью не только отечественной, но и мировой литературы. Среди многих проблем, попавших в поле зрения Толстого - писателя и мыслителя, вопросы здоровья людей и борьбы за это здоровье в широком смысле слова занимают видное место. Брак, наследственность, алкоголизм, наркомания, воспитание детей - ко всем этим интересовавшим его вопросам Л.Н. Толстой подходил как с основной для него эстетической стороны, так и точки зрения охраны здоровья.

Так, например, Л.Н. Толстой считал алкоголизм признаком проявления "животного начала" в человеке и во всех страдающих алкоголизмом находил одну характерную особенность: "... чем больше одурманивается человек, тем более он нравственно неподвижен". Вредными Лев Николаевич считал даже самые малые дозы алкоголя, сравнивал их действие на человека с действием пылинки, попавшей в середину хода точных часов. Поэтому борьба с алкоголизмом была одним из важных элементов разносторонней общественной деятельности Льва Николаевича Толстого.

Статьи и высказывания писателя, к голосу которого прислушивалась вся Россия, сыграли большую роль в борьбе с алкоголизмом. Можно сказать, что Лев Толстой был одним из инициаторов русской антиалкогольной публицистики. Так, в 1886 году в издательстве "Посредник", созданном при непосредственном участии Л.Н. Толстого для выпуска дешевых книг для народа, вышла специально написанная Львом Николаевичем для народного театра комедия "Первый винокур", направленная против алкоголизма.

В 1890 году Лев Николаевич написал статью "Для чего люди одурманиваются?", которая была опубликована как предисловие к книге П.С. Алексеева "О пьянстве", а в 1910 году вышла отдельной брошюрой. Он также переводил зарубежные антиалкогольные статьи.

Льву Толстому принадлежит инициатива широкого массового антиалкогольного движения. Писатель основал одно из первых в России обществ трезвости, названное "Согласие против пьянства". Каждый, вступавший в это антиалкогольное общество, подписывал декларацию, составленную Л.Н. Толстым. Декларация настаивала на полном отказе от всех видов спиртного, ее автор отчетливо понимал, что алкогольный срыв может возникнуть при употреблении любого спиртного напитка.

Как опытный психолог, Л.Н. Толстой, составляя декларацию, учитывал, что помочь самому себе страдающему алкоголизмом будет легче, когда он станет помогать и другим людям. По воспоминаниям одного из видных биографов писателя, П.И. Бирюкова, "запись в члены согласия пошла очень быстро, за отдельными лицами присоединялись коллективные... Из Воронежской губернии пришло заявление о присоединении более чем тысячи крестьян одной волости...".

Лев Николаевич верил, что человечество освободится от алкоголизма. "Изменение в сознании по отношению к употреблению одуряющих веществ уже совершилось, - писал он, - люди поняли страшный вред их и начинают указывать его... Освобождение от этого страшного зла будет эпохой в жизни человечества, и эпоха эта настанет...".

Кроме того, для нас представляют интерес взгляды писателя на медицину. Так, например, основную задачу медицинской науки Толстой видел в распространении в народе правильных научных сведений, чтобы не было заболеваний, коренящихся в невежестве. Эта задача и была поставлена в числе других перед издательством "Посредник". За короткий срок это издательство выпустило ряд книг, брошюр и листовок на санитарно-просветительные темы.

Здесь также следует сказать несколько слов об общественной деятельности Льва Николаевича Толстого, об его активном участии в борьбе с голодом в 1891-1892 годах. Посетив голодные места, писатель пришел к мысли, что в существующих условиях помощь частных людей сможет спасти от голодной смерти тысячи крестьян.^* Поэтому Л.Н. Толстой энергично выступал в печати со статьями о голоде.

В ответ на призыв писателя к пожертвованиям, в его адрес потекли многочисленные пожертвования не только из разных концов России, но даже из-за границы. Щедрые пожертвования дали возможность развернуть работу в больших масштабах: всего под руководством Льва Николаевича Толстого было развернуто 246 столовых^** и 124 приюта для детей в Тульской и рязанской губерниях.

Безусловно, общественная деятельность великого русского писателя Льва Николаевича Толстого в области пропаганды медицинских знаний, его работа, как издателя книг по здравоохранению должна быть известна не только историкам медицины, но и всем, кто интересуется вопросами отечественного здравоохранения и медицины.

* Известно, что Л.Н. Толстой вообще с недоверием относился к частной благотворительности, считая ее вредным самообольщением, дающим своего рода нравственное право продолжать праздную барскую жизнь за счет народа. Как видим, в 1891-1892 годах его взгляды на благотворительность изменились.

** Десятки добровольцев просили писателя разрешить им работать в этих столовых.

Е.А. Чижова.