Дэвид Мичелсон - медицинский директор Научно-исследовательской лаборатории Лилли, в Индианаполисе, и его коллеги провели двойное слепое клиническое исследование, включающее 171 ребенка и подростка с синдромом гиперактивности и дефицита внимания. Детям в возрасте от 6 до 16 лет давали атомоксетин и плацебо в течение шести недель. Результаты исследования свидетельствуют об улучшении состояния у пациентов, получавших атомоксетин, отмеченном как экспериментаторами и родителями, так и преподавателями. Результат эффективности лечения был схож с результатом, наблюдавшимся в предыдущих исследованиях с этим препаратом, но с увеличенной в два раза дозой. По оценке родителей, эффект от препарата проявлялся уже в тот же день. При этом прекратили лечение менее 3% детей в обеих группах по различным причинам, и не было отмечено негативных побочных эффектов препарата. Результаты исследования были опубликованы в журнале Am. J. Psychiatry.

С точки зрения генетиков, человек мало чем отличается от мыши. Завершив недавно работу по расшифровке генома этого грызуна, ученые пришли к выводу, что у нас совпадают до 80% генов, а 99% можно назвать очень похожими. При этом длина генетического кода мыши (2,5 миллиарда пар нуклеотидов) лишь немного отстает от человеческой (2,9 миллиарда пар). Геном мыши был расшифрован несколько раньше частной компанией. Однако данные не были размещены в открытом доступе, и ученым приходилось платить за доступ к ним. В настоящем исследовании, которое было выполнено рядом научных учреждений в США и Великобритании на средства американского Национального института здравоохранения и британского фонда "Веллкам", результаты опубликованы в интернете. Карта генома мыши была также опубликована на страницах популярного журнала Nature. Она включает до 95% наследственной информации животного. "Все сообщество биомедицинских исследователей впервые получило возможность пользоваться этими ресурсами для борьбы с заболеваниями человека", - отметила руководитель работы доктор Джейн Роджерс (Jane Rogers). По словам ученых, в процессе расшифровки генома мыши было открыто около 1200 человеческих генов. Вообще, на мыши изучать функции генов человека легче, чем на самом человеке. Установив одинаковый ген, можно создать мышей без него и увидеть благодаря этому, что изменится в организме лабораторного животного. Таким образом, можно сделать вывод о функции гена. Как сообщается, на 20 хромосомах у мыши "записано" 2,5 миллиарда пар нуклеотидов - "букв" генетического кода. Количество генов оценивается на уровне 30 тысяч, что сравнимо с числом генов у человека.

Возможно, уже в ближайшее время врачи смогут помогать пациентам, которые остались парализованными после травмы позвоночника, пострадали от инсульта или дегенеративных заболеваний центральной нервной системы, таких как болезнь Паркинсона. Французские ученые нашли способ превратить вещество, которые блокирует восстановление нервных волокон, в такое, которые стимулирует этот процесс. В этом исследовании ученые под руководством Женевьевы Ружон (Genevieve Rougon) из Университета Марселя изучали возможность влияния на активность белка семафорина, который обнаруживается в миелиновой оболочке нервных волокон. Они синтезировали особый пептид, который, как оказалось, не только подавлял тормозящее действие семафорина, но и приводил к активации восстановления нервов. Как пояснили ученые, отростки нервных клеток - аксоны - формируются под воздействием серии аттрактивных и репульсивных сигналов. "Мы нашли способ превратить репульсивные сигналы в аттрактивные", - подытожила Ружон. Таким образом, при введении синтезированного пептида в поврежденный спинной мозг мышей, в аксонах начали наблюдать признаки регенеративных процессов. Чтобы создать пептид, который переключает функцию семафорина, ученые сначала изучили аминокислотную последовательность белка, который связан с обратным сигналом. Затем они синтезировали пептид, получивший название ASNKL, который теперь отвечает за трансформирование сигнала из репульсивного в аттрактивный. Принципы этого превращения были запатентованы. Рассказ об этом исследовании появился на страницах EMBO Journal.