15 сентября 2002 года исполнилось ровно 80 лет с того памятного дня, когда в 1922 году Декретом СНК РСФСР "О санитарных органах Республики" было положено начало созданию специализированных санитарно-профилактических учреждений.

В нашей стране начиная с конца 80-х годов произошли кардинальные социально-экономические и политические преобразования, существенно изменилась законодательная база, и этот процесс продолжается. Естественно, это коснулось и государственной санитарно-эпидемиологической службы.

Наиболее важным событием за 5 последних лет следует считать принятие Федерального закона от 30 марта 1999 г. N 52-ФЗ "О санитарно-эпидемиологическом благополучии населения", который закрепил регулирование общественных отношений в сфере обеспечения санитарно-эпидемиологического благополучия населения на законодательном уровне, устанавливая в качестве основных мероприятий по достижению санитарно-эпидемиологического благополучия кроме надзора и такие, как ведение социально-гигиенического мониторинга, гигиеническое воспитание и информирование населения, разработка и реализация целевых программ, санитарно-эпидемиологическое нормирование, сертификация и лицензирование потенциально-опасных видов деятельности.

Следует отметить принятие в этот период и таких важнейших законов как "О безопасном обращении с пестицидами и агрохимикатами" (1997 г.), "Об иммунопрофилактике инфекционных болезней" (1998 г.), "Об охране атмосферного воздуха" (1999 г.), "Об основах охраны труда в Российской Федерации" (1999 г.), "О качестве и безопасности продовольственного сырья и пищевых продуктов" (2000 г.), "Об охране окружающей среды" (2001 г.). В ряду Федеральных законов особое место занимает ФЗ N 134 от 8.08.2001 г. "О защите прав юридических лиц и индивидуальных предпринимателей при проведении государственного контроля (надзора)", который установил новые требования к осуществлению государственного санитарно-эпидемиологического надзора.

Интенсивное развитие получило государственное санитарно-эпидемиологическое нормирование. Разработаны, утверждены и зарегистрированы в Министерстве юстиции РФ десятки санитарно-эпидемиологических нормативов - СН, СП, СанПиН, ГН практически по всем разделам гигиены и эпидемиологии.

Важным событием в становлении санитарного законодательства Нижегородской области стало принятие Закона Нижегородской области от 26.02.2002 г. "О санитарно-эпидемиологическом благополучии населения".

Неустойчивая социально-экономическая обстановка в стране способствовала сохранению в последние годы напряженной санитарно-эпидемиологической ситуации, что касается и Нижегородской области. Именно решению вопросов ее стабилизации уделялось основное внимание санитарно-эпидемиологическими и профилактическими учреждениями области. Итоги деятельности санэпидслужбы за 1997-2002 гг. свидетельствуют о том, что эта задача выполнена. Качество среды обитания нижегородцев в основном соответствует среднероссийским показателям. Это касается и питьевой воды, подаваемой населению, и продуктов питания, и атмосферного воздуха. Существенные достижения имеют место в ведении социально-гигиенического мониторинга. Спокойной остается радиационная обстановка в области, чему в немалой степени способствует радиационно-гигиеническая паспортизация территории и объектов.

Ежегодно на высоком уровне проводится летняя детская оздоровительная кампания.

В результате организационных и профилактических мероприятий, проводимых санитарно-эпидемиологической службой области при активной поддержке органов законодательной и исполнительной власти и всех заинтересованных служб и ведомств, эпидемиологическая обстановка в области также остается устойчивой. За последние годы общий уровень инфекционной заболеваемости снизился на 15%.