По решению Генеральной Ассамблеи ООН ежегодно (с 1999 г.) 1 октября отмечается Международный день пожилых людей.

В Российской Федерации, в том числе и в Нижегородской области, этот день стал отмечаться с 1992 года.

В Нижегородской области к этому дню приурочены мероприятия по социальной защите престарелых граждан, обследованию жилищных, социально-бытовых условий жизни ветеранов и оказание адресной помощи нуждающимся. В учреждениях здравоохранения проводятся дни открытого приема пенсионеров, инвалидов, ветеранов войн и труда.

Основная цель проводимых мероприятий - побудить общество к созданию условий для поддержания достоинства пожилого человека, создания атмосферы уважения, признания заслуг старшего поколения.

Сегодня в Нижегородской области проживает около 800 тыс. граждан старше 60 лет. Каждый четвертый в структуре населения - пенсионер по возрасту, а в 14 сельских районах доля пожилых - более 30%.

Быстро увеличивается численность престарелых старше 80 лет - наиболее социально зависимой группы населения. Это - одинокие больные старики, нуждающиеся в постороннем уходе, бытовой и финансовой помощи.

Демографическое постарение общества связано со значительным сокращением рождаемости, ростом смертности в трудоспособном возрасте.

Одной из насущных проблем пожилых и престарелых является необходимость улучшения медицинской помощи. Они, более, чем другие возрастные группы требуют профилактической, лечебной и социальной помощи. Каждый больной в возрасте 60-74 лет имеет 3-4 хронических заболевания, а в более старшем возрасте - уже 5-6 болезней. Они нуждаются в более частой госпитализации и посещениях врача на дому. Расходы на оказание медицинской помощи пожилым в два раза выше, чем людям более молодого возраста. Болезни, начавшиеся в молодом возрасте нередко становятся причиной преждевременного старения и преждевременной смерти, что отрицательно отражается на величине трудового потенциала области.

Администрация Нижегородской области предпринимает меры по улучшению социально-бытового и медицинского обслуживания пожилых граждан. В августе 2002 года состоялось заседание Правительства, рассмотревшего вопросы об оказании медицинской помощи лицам пожилого возраста, с докладом выступил Министр здравоохранения Нижегородской области В. М. Казнин. Принято решение продолжить работу над областной целевой комплексной программой "Старшее поколение" на 2003-2005 гг., реализующейся с целью развития гериатрической помощи населению, оснащения лечебных учреждений современной медицинской техникой и оборудованием.